气候恶劣的撒哈拉沙漠，终年处于严酷的自然环境之中，被称为地球上最不适合生物生长的地方之一。在这样艰苦的生存条件之下，有“沙漠之舟”美誉的骆驼，成为沙漠中游牧民族和沙漠边缘居民重要的役用工具。不过，长年累月为人们服务的骆驼，也有一天会成为人们节日的主角，那么就让为你介绍，以骆驼为主角的非洲节日——撒哈拉联欢节。
撒哈拉联欢节于每年12月份，在撒哈拉沙漠边缘的突尼斯小镇杜兹举行，其开幕式富有特色，由身披盔甲的壮士，横枪立马在前开路，而100峰骆驼组成的队列紧随其后通过，最后面是身着民族服装，表演民族舞蹈的妇女和儿童的行列。
开幕式结束后，独特的骆驼赛跑、斗骆驼等相继开始，逐渐把联欢活动推向高潮。入夜，人们围坐在篝火旁，一边观赏阿拉伯舞蹈，一边品尝美味的烤羊肉。
联欢节上有两项主要比赛，一是被称作杜兹国际能力与耐力比赛的赛马，二是被称做“麦哈里”的骆驼赛跑。并依次进行游行表演、骆驼角斗等表演活动。赛马是一项十分艰难的比赛。马匹光彩照人，骑手们策马奔驰在跑道上，全程经过四道用杜兹当地优质毛织品做成的“兽医门”。赛马的跑道坎坷不平，延伸在沙漠中，穿过黄沙和森林。
比起赛马的艰辛，“沙漠之舟”骆驼的表演更多的是精彩和振奋。骆驼赛跑是撒哈拉联欢节的传统节目之一，平时给人安稳、迟钝印象的骆驼们，在这你追我赶、一决高低的赛跑表演中一反常态，犹如插上了翅膀，疾跑如飞，时速可达60公里。
比赛场上，身着民族服装的骑手们一挥鞭，骆驼便如离弦之箭，在人们的呐喊声中向终点飞奔而去。广场上悬挂着各种标语牌、宣传画，体现着人们的愿望，变幻着沙漠的生活，用几个小时表达着数千年的文明。
除了骆驼赛马以外，还有一种称作“法尔加维也”，意为“值得一看”的运动项目，是由两只经过专门训练的公骆驼格斗。当两头势均力敌的骆驼碰到一起，便彼此疯狂地嘶吼追逐着，时而头顶着头，脚踩着脚，忽而脖子缠着脖子，张口对咬，只要一交上锋，就死死缠住不放，颇有不见输赢誓不罢休的架式。不过为了不伤害骆驼，几秒钟后，将分胜负前，主人便把它们架开。
别开生面的斗骆驼把联欢活动推向高潮。而除此之外的节日活动也多姿多彩。会场上随处可见手执长枪、身披盔甲的壮士骑着骆驼威武行进，并举刀向观众致意；背上抬着花轿的骆驼队表演当地的结婚仪式和民间歌舞；还有骆驼叼着瓶子喝橘子汁等滑稽有趣的各种表演。
同时，联欢节还邀请一些传统手工业艺人前来献艺，艺人们用突尼斯国旗两种颜色和两个标记装饰的乐鼓不停地发出和声，同人民的欢呼声、助威声交织在一起。
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