在《三国演义》里面描述过诸葛亮六出祁山北伐曹魏，最后是鞠躬尽瘁死而后已。虽然说跟史书里记载的诸葛亮是两次从祁山出兵伐魏，两者的差距有些大，不过总的来说六出祁山是诸葛亮北伐的代名词，而且祁山这里同样也是三国时候魏国以及蜀汉两国的兵家必争之地。那么何以说这里是兵家必争之地呢？
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首先，我们从地图上看它的地理位置，祁山处在甘肃省陇南市礼县的东部位置，西起北岈（现大堡子山），东至卤城（现盐官镇），差不多有五十华里。祁山处在蜀陇的咽喉部位，把控着攻守要冲，同时是蜀汉军队想要北伐的话一个一定会经过的地方。从三国地图上看，蜀汉还有曹魏的边界地区，陇南还有汉中等一些地势都能够以犬牙交错进行形容。在那个时候，汉中还有武都郡由蜀汉控制，祁山便是蜀汉还有曹魏的争夺要点。在起初之时，祁山是由曹魏军队进行驻守防御的，不过后来在汉军第一次北伐的时候攻占了祁山。在此之后，祁山便进行了数次的易手。
汉军占据祁山是有很大的意义的，蜀汉军队只要顺着祁山往北方向进攻，便可以到达甘肃天水，从甘肃再向西的陇西地区有着很出名的山丹军马场。从祁山向北攻下了天水以后便能够将由魏国统治的中原地区还有现在的甘肃地区之间的联系切断，接下来往西边攻下山丹军马场，这样蜀汉军队就可以获得很多的战马，进行骑兵的组建，相反的是曹魏军队会由于失去了山丹军马场，使得他们用以维持骑兵战斗力的基本盘也没有了。
而且等到蜀汉军队获得了战马，非常有可能会顺着甘肃河西走廊-天水-宝鸡-长安这样的路线，直捣长安，复兴汉室，诸葛亮多次北伐就是经过了祁山还有祁山道这样的重要通道。这是汉军还有魏军进行交战的重要地带。
其次从后勤保障的角度去看。对于北伐的蜀军来说，祁山会为他们的北伐后勤保障有着非常大的帮助。在古代的时候，在后勤运输方面最便捷的方式就是进行漕运了。一条船所运输粮草的效率差不多是使用几十辆军车运输的效率，十分高效便捷。诸葛亮用兵的特点便是喜欢从水路走，这样在进行长距离作战的时候后勤保障便可以跟上。
我们现在的天水东部那边有一座齐寿山，那里是西汉水的发源地，西汉水在最后是跟嘉陵江在略阳县进行合流的。要是考虑到作战方便，蜀汉的军队运送物资的船只走嘉陵江水路到达略阳县，这样是不用取道汉中的。
因此，从后勤保障方面去看，汉军从祁山出兵伐魏可以提高他们的作战效率，对于曹魏来说，占据祁山就可以将汉军北伐的后勤通道切断。毕竟有句话说得好：兵马未动粮草先行。祁山的所属在后勤这个角度去看是关乎着汉军后勤方面的顺畅或是失败的。
最后，对于诸葛亮来说，祁山堡的一个很重要的北伐前线作战基地。祁山堡是宽阔平川上突起的一座孤峰，座落在西汉水北岸。
从地理位置上看，汉军在历经万难翻越秦岭以后，在困难重重地从祁山堡那个隘口到达平原地区，这极大地增强了汉军作战的便利性。要是汉军抢占了祁山堡这个重要性很强的军事堡垒，他们就可以在那里搭建作战工事，是汉军十分重要的前沿基地。在现在我们还是可以看见诸葛亮率领的汉军在那里搭建的阵地堡垒的遗址。
这个阵地堡垒有着一下的意义：
第一，汉军可以在这里出发往北边去攻打天水，途经的地形是非常适合进行进攻的，而且对于魏军来说还不容易进行防守。
第二，祁山堡跟西汉水之间的距离差不多就是百米左右。要是汉军不使用陆军，使用船只去运载物资进行作战，汉军的船队能够经过祁山堡往西汉水的上游攻打。在三国后期战争里面，曹魏政权大都认为蜀汉国的国力已经衰退，不会再派遣什么大部队出来进行北伐的。不过主要负责陇西地区作战任务的邓艾则有不一样的看法，他认为蜀军的名将姜维极有可能使用船只去运载将士，然后他们会再顺着祁山堡周围的西汉水对曹魏发动进攻。从这里也能看出祁山堡那里的水路优势是非常大的。
第三，祁山堡是靠近礼县的，要是汉军攻打礼县，那么曹魏的南安郡受到的威胁是巨大的。
汉军占据了祁山堡的话，就跟手上拿着开启前往天水还有陇西地区的大门的钥匙一样。总的来说就是，不管是大到整个祁山，西汉水，还是小到祁山堡，这些地区都是汉军以及魏军进行抢夺的重点地区。